Primul virus informatic

Primul virus informatic – „Creeper” pe ARPANET, începuturile rețelelor și al programelor auto-replicante
La începutul anilor ’70, calculatoarele erau folosite în special de universități și instituții guvernamentale. Internetul nu exista încă, însă ARPANET, o rețea creată de ARPA (Advanced Research Projects Agency), servea drept platformă experimentală pentru schimbul de date între calculatoare aflate în locații diferite.

În acest context, în 1971, inginerul Bob Thomas, de la BBN Technologies, a creat un program numit Creeper – primul software auto-replicant și, implicit, primul „virus” informatic din istorie, deși termenul „virus” nu fusese încă inventat în acest sens.

⚙️Creeper – funcționare și trăsături distincte
Creeper a fost inițial conceput pentru a se deplasa între calculatoarele DEC PDP-10 care rulau sistemul de operare TENEX. Scopul era să demonstreze posibilitatea tehnică a migrării unui program executabil de la un sistem la altul într-o rețea.

Versiuni și mesaje: versiunea originală doar „călătorea” între sisteme, fără a le infesta permanent.
Ulterior, Ray Tomlinson – cunoscut și ca inventatorul e-mailului – a modificat Creeper astfel încât să se copieze singur, transformându-l în primul vierme informatic (worm) autentic.
Pe sistemele infectate, apărea mesajul:  "I'M THE CREEPER: CATCH ME IF YOU CAN!"

🔍 Impact limitat, dar revoluționar
Creeper nu a cauzat daune și a infectat doar până la 28 de calculatoare, toate parte dintr-un test controlat, cu aprobarea operatorilor. Această inovație a ridicat pentru prima oară semne de întrebare privind securitatea în rețelele informatice. Scopul său a fost pur demonstrativ – o „probă de concept” care a arătat că un program poate:
🔹Se deplasa printr-o rețea.
🔹Se auto-replica.
🔹Interacționa cu utilizatorul (prin mesajul afișat).

🛡️ Reaper – primul antivirus din istorie: ca răspuns la Creeper, Ray Tomlinson a creat și un alt program: Reaper – considerat primul software antivirus. Deși Reaper era și el un worm, misiunea sa era una „curativă”, deschizând drumul pentru viitoarele soluții antivirus. Ce făcea Reaper?
🔹Se propaga prin rețea exact ca Creeper.
🔹Căuta instanțele virusului.
🔹Le ștergea automat.

🧬 Moștenirea tehnologică a virusului Creeper
Deși benign, Creeper a fost un moment definitoriu în istoria informaticii. A declanșat o serie de evoluții care au modelat lumea digitală modernă. Influențe directe:
🔹A inspirat jocuri de programare precum Core War, unde programele concurează pentru supraviețuire într-o memorie virtuală.
🔹A lansat ideea de luptă între programe – virus vs. antivirus – care stă la baza securității cibernetice moderne.
🔹A demonstrat riscurile codului auto-replicant și importanța protecției digitale proactive.

📈  Evoluția malware-ului după Creeper

Creeper nu a fost un virus malițios, ci o demonstrație inovatoare care a anticipat viitorul. De la acel mesaj jucăuș afișat pe ecrane în 1971, lumea a evoluat către un spațiu digital plin de pericole, dar și de soluții sofisticate de apărare.
Creeper a fost scânteia care a aprins una dintre cele mai importante ramuri ale informaticii moderne: securitatea cibernetică.

Sursa: Wikipedia – Creeper and Reaper
https://en.wikipedia.org/wiki/Creeper_and_Reaper